Backpacken in Azië: aan vitamine D hebben we hier geen tekort☀️

Woensdag 3 mei, Battambang ~ week 12, dag 80-81

Wat hebben we globaal gedaan? : bat cave bezocht, kookcursus #3 gedaan😍

Hoe was ons verblijf (Por Chey guesthouse in Battambang)? : hele chille schone privé kamer met vriendelijk personeel (er zaten alleen veel muggen in de kamer, maar daar kunnen zij ook niet heel veel aan doen)

Dit was bijzonder : we spraken de Cambodjaanse Salina in de trein, een overlevende van een werkkamp terwijl de Rode Khmer de macht had, en die open haar verhaal met ons deelde🙏🏼

Dit was spontaan : kook cursus nummer 3, na gezellig met Joya gekletst te hebben en overgehaald te zijn😍

Wist je dat : Cambodjaans is geen taal, ze spreken Khmer (afgeleid van het Khmer volk)

Hee allemaal!☀️

We komen net uit Battambang, het eindstation van de treinrit en een mooie tussenstop voor ons voordat we door reisden naar Siem Real. Dinsdagochtend om 6:40 uur vertrok de trein dan vanuit de hoofdstad Phnom Pehn naar naar Battambang. De trein zelf was best wel prima, alleen hij wiebelde heel erg omdat het spoor niet goed wordt onderhouden hier en daarnaast toeterde de trein ontzettend veel om mensen die op het spoor liepen/ mensen die direct naast het spoor wonen te waarschuwen dat hij eraan kwam. Verder ging de rit prima, op het feit dat de trein onderweg een koe had geraakt na. Tijdens de reis probeerden we wat bij te slapen en spraken we even later de Cambodjaanse Solina die naast ons zat. Zij bleek onder dwang op het platteland gewerkt te hebben terwijl de Rode Khmer aan de macht was en een overlevende te zijn. Uiteraard startten wij dit gesprek niet zelf, maar het bleek wel uitzonderlijk te zijn dat zij er zo open over sprak. Na 3 jaar op het platteland gewerkt te hebben, puur op te volgen wat er werd gezegd en niet proberen op te vallen lukte het haar uiteindelijk om samen met 2 anderen te ontsnappen. Dat klinkt natuurlijk allemaal erg fijn, maar waar je waarschijnlijk net zoals ons niet bij stilstaat is dat ze op dat moment helemaal niks had, geen schoenen, maar ook geen richtingsgevoel of enige oriëntatie om 150 km naar de Thaise grens te wandelen, maar het is haar wel gelukt! Ze was uiteraard woedend en heeft uiteindelijk haar “rust” kunnen vinden door zicht te bekeren tot het christendom. Wij vonden dit heftig om het direct van een overlevende te horen, maar we vonden het wel erg bijzonder dat zij haar verhaal (topje van de ijsberg) met ons wilde delen. 

Even later kwamen we aan in Battambang en verkenden we het centrum daar. Het was opnieuw weer veel te warm en plakkerig weer, maar we mogen nog steeds niet klagen want dat wordt straks extra hard afzien in Nederland 😅. Het is maar een klein stadje wat naar onze mening niet zoveel voorstelde. Wel zijn er een aantal bezienswaardigheden (waaronder nog meer killing fields) die eigenlijk allemaal op een half uur afstand (met de tuktuk) van Battambang af lagen. Na even een smoothie met patatje gehaald te hebben zijn we vervolgens toch maar naar de batcave gegaan, een grot waar elke dag rond 18 uur ongelofelijk veel vleermuizen uit komen vliegen om te gaan jagen op insecten. Mijn verwachtingen waren vrij laag, maar het was wel indrukwekkend om te zien hóe veel vleermuizen er maar uit deze grot bleven komen alsof er geen einde aan kwam. Fun fact: je kan niet in deze grot komen omdat je er zal stikken door de hoeveelheid vleermuizen poep in de grot😂. Bij de grot spraken we de Nederlandse Joya die ons aanraadde om lekker en goedkoop te eten bij Smokin’ pot in het centrum van Battambang, én je kon hier ook een hele leuke kookcursus doen! Dus dat sprak mij helemaal aan. Eerst gingen we nog even kijken bij een parkje waar ze salsa zouden dansen en dat leek ons wel leuk om mee te doen. Echter had ik persoonlijk een beetje andere verwachtingen bij salsa en dat we lekker samen mee gingen dansen in plaats van een beetje meedansen op een soort gym klasje met muziek😅. Dus toch maar door naar Smokin’ pot om daar wat te gaan eten, en ik moet zeggen ze hebben me niet teleurgesteld😍! Ondertussen spraken we Joya daar weer, die erg gezellig en vriendelijk was en de eigenaar van het restaurant hielp tegen een kleine vergoeding (work a stay). We hadden ons daarna na zijn enthousiasme, vrij spontaan, meteen aangemeld voor de kook cursus de volgende dag. Zin in!

Woensdagochtend werden we om 9:15 uur opgehaald door een tuktuk van de kookcursus van Smokin’ pot. Eerst gingen we weer even naar de lokale markt (net als bij de andere 2 kookcursussen die we al hebben gedaan) waar we wat uitleg kregen over verschillende kruiden en groenten die ze gebruiken. Vervolgens mochten we even aanschouwen dat de vissen daar in een bak zonder water lagen terwijl ze nog leefden en dat de vis vervolgens voor onze neus werd gedood en werd gekocht voor onze kook cursus🥴. De kookcursus was erg leuk en we maakten 2 soorten curry’s waarvoor de curry pasta’s zelf maakten door kruiden te snijden en vervolgens zelf tot een pasta te stampen in een vijzel. Vervolgens sneden we nog wat groenten en moest er nog wat vissaus en kokosmelk bij. De kokosmelk mochten we zelf “maken”, namelijk vers geraspte kokos snippers uitknijpen in een theedoek. Het restant wat je uit de theedoek kneep was dan de verse kokosmelk! Dit moest uiteraard nog even gestoomd/ geroerbakt worden voordat we het konden eten, maar ik kan verklappen dat er erg lekker was😍. Als laatste kregen we nog een 3e curry die denk ik wel mijn favoriet was🤩. Daarna werden we terug gebracht naar ons verblijf. Daar moesten we eerst nog even betalen, wat we deden met de dollars die we nog hadden. Echter wilden ze een briefje van $10 niet accepteren omdat het er niet mooi genoeg uitzag (dat is een ding hier), er zat namelijk een beetje verf op blijkbaar… En toen hadden we daardoor ineens niet meer genoeg contant geld, maar gelukkig konden we nog pinnen. Maar zo zie je maar weer he🥴. Even later kwam de taxi ons ophalen die ons naar Siem Reap zou brengen. Heel chill een taxi, want het was maar $2 pp duurder dan de bus en het was comfortabeler, totdat je 2 uur lang in een taxi met stinkend durian fruit opgescheept zit😭😭 (en dat fruit stinkt echt heel erg, zodanig dat het op sommige plekken verboden is). Erg fijn dus🎉. De rit zelf ging verder wel heel soepel en zonder vertraging, of eigenlijk sterker nog, sneller dan de planning kwamen we even na 16 uur al aan bij ons nieuwe hostel en ons laatste verblijf voordat we terug naar Bangkok gaan. Hier in Siem Reap gaan we nog even lekker genieten en o.a. de beroemde tempels in Ankor bezoeken. 

We zijn erg benieuwd en over een paar dagen zal ik mijn laatste blog vanuit Cambodja posten🙃. Gek idee dat we over een week ineens al terug vliegen naar Nederland!

Liefs van ons🥰