Backpacken in Azië: time flies, but memories last forever

Dinsdag 9 mei, Bangkok- Amsterdam ~ week 13, dag 85-87

Top 3 highlights/ activiteiten : Duiken, Ha Giang loop, cooking class in Bangkok 

Goedkoopste land waar we zijn geweest: Laos

Leukste plek/ stad : Hoi An

Mooiste plek/stad : Ko Tao onder water, Ha Giang boven water🙃

Land met de vriendelijkste mensen: Laos

Land met de minst vriendelijke mensen: Vietnam 

Meest ongerepte land, natuur: Laos

Land met leukste stadjes : Vietnam 

Land met lekkerste eten : Thailand 

Hoe overleef je elke dag 30-40•C?! : genoeg (water)ijsjes en smoothies!🤩

Meest gegeten snack : (nep) oreo’

Meest geconsumeerde drankje : sprite en smoothies🤩

Meest gestelde (irritante!) vraag: waar kom je echt vandaan want je ziet er Thais/ Laotiaans/ Vietnamees/ Cambodjaans(Khmer) uit ~ “same same”

Dit ga ik het meeste missen : mango’s/ mango smoothies en geen verplichtingen hebben😭

Ik heb het meest gemist: je ergens echt echt thuis voelen

Go to’s : nek kussen, oordopjes (tegen geluid), pet

Motto : De kunst van inpakken is zo weinig mogelijk uitpakken

Quote: “weet je waar ik zin in heb? (Wacht niet op antwoord) …sprite!” ~ Jasper 2023

Waar ben ik mezelf tegen gekomen: ik ben een onrecht strijder

Ik kom me hierover frustreren: de taal barrière en hierdoor niet kunnen overbrengen wat je wilt zeggen tegen locals e

Hier ben ik ondertussen expert in geworden💁🏻‍♀️ : een prima verblijf boeken en geld omrekenen

Wat heeft deze reis me meegegeven: de wereld is een mooie plek, leef in het moment en vergeet er niet van te genieten, forceer jezelf niet om te veel te “moeten”/nuttig te zijn

Dankbaarheid: het is fijn om een plek te hebben die je echt thuis noemt🙏🏼

Hoihoii allemaal vanuit Amsterdam alweer!🧡

Een hoop ervaringen/herinneringen, stempels in ons paspoort, souvenirs, een relatietest (die we hebben gehaald💁🏻‍♀️), 4 landen en 3 maanden (88 dagen) verder alweer zijn we allebei weer veilig aangekomen in Nederland  🇳🇱. Ik kan er kort maar krachtig over zijn, namelijk het was fantastisch, super gaaf en om nooit meer te vergeten! Maar ik zal er in deze laatste blog (voor nu😏) nog iets meer over uitlichten☺️. 

Allereerst heb ik opnieuw al jullie lieve en leuke reacties gelezen en willen we nog even zeggen dat we het hartstikke leuk vinden dat jullie onze reis gedeeltelijk of helemaal hebben gevolgd🥰. Het was een hele eer om voor jullie te schrijven en onze herinneringen op deze manier vast te leggen voor later💁🏻‍♀️. Afgelopen zondag kwamen we in de avond aan in Bangkok, waar we weer sliepen in hetzelfde hostel als aan het begin (Here hostel, waar we even geen nieuwe cultuur shock hadden na het passeren van een nieuwe landgrens, waar we de weg in de buurt van het hostel kenden, waar we bekend waren met het eten (ook erg fijn), waar we bekend waren met de valuta hier en waar we stiekem ook weer een klein beetje dichter bij huis kwamen (letterlijk en figuurlijk). Daar genoten we eerst van onze geliefde pad thai (van Cherry pad thai) en een heerlijke mango smoothie en besteedden we de volgende dag (na eerst mango sticky rice gescoord te hebben) nog even in de Siam Paragon shopping mall. Helaas konden we daarna geen pad see ew meer vinden en genoten we nog maar een keer extra van een portie pad thai, waarna we onze tassen inpakten en nog even uitgingen op de bekende Khaosan road om extra moe het vliegtuig in te stappen (om daar meer te kunnen slapen💁🏻‍♀️). Het was voor mij de eerste keer naar Khaosan road in de avond/nacht, meer het is er zó druk en de muziek staat er zó belachelijk hard. Oprecht leuk om een keer gezien te hebben maar niet per see voor herhaling vatbaar wat mij betreft 🙈. 3,5 uurtjes slapen verder was het  alweer tijd om op te staan en ons nu echt klaar te maken voor onze vlucht terug naar Amsterdam. Halleluja is het Jasper ook meteen de eerste keer gelukt om mee te vliegen (zoals mijn voorgevoel al zei, vraag maar aan Jasper😉)🎉. Wel op een klapstoeltje, maar mee is mee hè💁🏻‍♀️. 

Terugkijkend op de afgelopen 3 maanden kan ik niet anders zeggen dan dat de tijd echt voorbij is gevlogen! Voor degenen die de tel onderweg zijn kwijtgeraakt (is helemaal niet erg😉), we zijn gestart in Thailand en hebben onze weg daarna vervolgd naar Laos, Vietnam, Cambodja en weer terug naar Thailand om vanaf daar weer terug naar huis te vliegen. De vraag welk land mijn favoriet was vind ik persoonlijk heel moeilijk te beantwoorden, gezien ik elk land op een andere manier speciaal vond (ja, lekker cliché 🙈) en absoluut geen spijt heb van ons bezoek aan deze landen😍. Voor Jasper is Laos duidelijk de favoriet. Om samen te vatten, Thailand had super lekker eten en heeft hele mooie stranden (waar je kan duiken🤩), Laos was super authentiek en ongerept, Vietnam had leuke stadjes en mooie rijstvelden en Cambodja was indrukwekkend om de geschiedenis. Wat de landen in ieder geval allemaal gemeen hadden waren de extreem opdringerige taxi chauffeurs en winkelmedewerkers overal en de harde bedden😂. Nou heb ik niet heel veel nodig om goed te slapen, maar ik besefte me tijdens de reis wel dat je in Azië niet hopen op een zacht bed maar dat je dankbaar moet zijn als je weer eens een zacht bed hebt😍. 

Daarnaast hadden we tijdens deze reis allebei verwacht dat we over het algemeen meer contact zouden hebben met andere backpackers, zoals vorig jaar tijdens de interrail (ja ja, we moeten niet te veel vergelijken met vorig jaar, maar het is wel echt zo😅). We denken dat dit mede kan komen doordat wij geen solo reizigers waren, maar een koppel (hoewel dat vorig jaar ook het geval was🤷🏻‍♀️). Toch, hoe graag je ook sociaal wilt doen en mensen wilt leren kennen is het soms ook een vermoeiend ding van reizen aan de andere kant. Hoe leuk het kan zijn als je door het “basis” praatje bent, het kost soms ook energie om weer hetzelfde “Hoe lang ben je al onderweg? En waar ben je tot nu toe al geweest/waar ga je nog naartoe? Waar kom je vandaan?”-gesprek te hebben. Dat maakte het wel weer extra leuk om Merel en Poppy weer in Hoi An tegen te komen en Qiu Yin en Nikkie weer in Siem Reap en daardoor een wat meer bekend gevoel bij elkaar te hebben🥰. Dan kon je onder andere weer even lekker bijkletsen over hoe leuk we het hadden gehad, of hoe zij dezelfde dingen die wij ook hebben gedaan (of die wij juist niet hebben gedaan) hadden ervaren. En dat laat je toch nog extra stil staan bij de ontzettend gave dingen die we hebben gedaan of hebben bereikt tijdens deze reis, zoals het duiken, kook cursussen volgen, het doen van super vette tours (b.v. in Khao Sok National park, in Nong Kiau, in Sa Pa, de Ha Giang loop), het maken van onze eigen lampion en het vrije rondrijden op een scooter door super mooie plekken. Helaas besef je soms achteraf pas hóe gaaf het eigenlijk was dat je iets hebt gedaan/gezien, en dat besef laat je nóg meer in het moment leven en het liet me er actief bij stil staan dat je moet genieten van elk moment (inclusief de kleine dingen) voordat het alweer voorbij is. Ik denk eerlijk dat het me redelijk goed is gelukt om van elk moment te blijven genieten☺️.  De kleinere momentjes zoals het dansen met locals na het hardlopen in Chumphon, altijd Oreo’s mee te hebben, een bananen soepje die voor je neus verser dan vers voor je wordt gemaakt, een mooi uitzichtpunt met colaatje op Ko Tao en door je vriend verrast worden met een verjaardagstaart op je verjaardag in Hoi An zijn zijn me bijvoorbeeld zeker bij gebleven.

Na een reis van maar liefst 3 maanden met af en toe een klein beetje heimwee tussendoor is het uiteraard jammer dat het voorbij is, maar waren er we ook allebei wel weer klaar voor om lekker naar huis te gaan, een plek waar je je echt thuis voelt. Want hoe makkelijk je op een gegeven moment went aan slapen op verschillende plekken en de hele tijd door blijven reizen en leuk dat ook is, hoe fijn en mooi is het wel niet dat we een plek hebben waar we ons echt thuis voelen🙏🏼?! Dat geeft toch maar weer aan dat ons leven in Nederland stiekem wel heel goed is🧡. Niet dat ik weer sta te springen om voltijd te gaan studeren, maar je familie en vrienden om je heen en je eigen spullen en je eigen bedje zijn toch ook wel heel comfortabel🤩. Tussendoor, over studeren gesproken vond ik het wel fascinerend om tijdens mijn vakken theorie over kook technieken of fenomenen geleerd te hebben en deze in Azië in praktijk te zien (zoals ice-cream rolls die worden gemaakt op een extreem koude plaat, de verschillende smaken die in Thailand door verschillende ingrediënten worden gedefinieerd (zoet-palmsuiker; zout-vissaus; zuur-limoen; pittig-chili peper of allerlei gedroogde vruchten/producten om het langer te kunnen conserveren met in temperaturen). Zo konden jullie mijn passie voor voedsel weer terug lezen in de blog💁🏻‍♀️. 

Tijdens het reizen hebben we genoeg mooie momenten meegemaakt en mooie herinneringen erbij gekregen, zoals hopelijk inmiddels wel duidelijk mag zijn. Echter hebben jullie misschien ook wel gemerkt dat we aan de andere kant over andere dingen wat sceptisch of wat negatiever waren. Ik denk dat we altijd wel wat te klagen kunnen hebben omdat dingen soms anders zijn dan je bent gewend (zoals de cultuur, gedragingen van de bevolking, het geld, de luchtkwaliteit, de hygiëne, geen drinkbaar kraanwater, noem maar op), of omdat wat je bij anderen ziet beter is (zoals mooiere foto’s of een socialere reis). Ik denk echter dat anders dan je bent gewend of dan je had verwacht niet per se verkeerd is, en dat je daarom aan de andere kant misschien meer kunt waarderen hoe je het was gewend (het is niet irritant dat je in Azië flessen water moest kopen, maar het is fijn dat we hier drinkbaar, schoon kraanwater hebben). 

Want hoeveel je ook te klagen denkt te hebben, tijdens het reizen liet dit me toch stil staan dat het leven mooier is als je positiever probeert te kijken naar dingen en meer waardeert. Om mee af te sluiten ben ik enorm dankbaar dat we deze reis hebben kunnen maken zoals we dat wilden en kan ik jullie zeggen dat het smaakt naar meer en dat dit zeker niet mijn laatste blog gaat zijn 💁🏻‍♀️. Waarheen en wanneer is nog iets te ver vooruit op de planning, maar jullie horen nog van me!

Nogmaals super leuk dat je ons hebt gevolgd, wie weet tot snel en heel veel liefs van ons🥰🥰