Backpacken in Azië: nothing La(o)sts forever🇱🇦

Wat hebben we globaal gedaan? : naar het kleine Ban Houay Bo dorpje, chillen in Muang Ngoy

Hoe was ons verblijf (Konsavan Guesthouse in Ban Houay Bo/ Riverview bungalows in Muang Ngoy)? : Konsavan Guesthouse was heeel basis (geen elektriciteit, geen bereik, geen warm water) maar verder prima, alleen de eigenaar wil aan alles geld verdienen waar hij kan. Riverview bungalow was een prima verblijf nu het rustig was, maar de eigenaren willen overal geld aan verdienen. 🥴

Dit was fascinerend om te zien : tijdens een hike met privé tour guide maakte onze guide bananen soep in een bamboe bong😱

Hoogtepunt van de afgelopen dagen : Pha Boom viewpoint✨

Favoriete eettentje in Muang Ngoy: Veranda restaurant (de fried rice, pad thai, smoothies en pompoen curry waren daar erg lekker!) Het magische middel : bamboe wordt echt voor alles gebruikt (hekken, bruggen bouwen, mandjes, bekers, lepels, je kan het eten)😱

Meest gegeten in Laos : sticky rice (dit is een speciaal ras) en fried rice 🤩 

Voor laatste keer heey vanuit Laos!🇱🇦

De afgelopen dagen hebben we ons wat terug getrokken en tijd besteed in een stuk minder toeristisch deel van Laos. Daarvoor hebben we woensdag de boot gepakt vanaf Nong Kiau naar Muang Ngoy. Daar hebben we onze backpacks achtergelaten en zijn we met onze daypacks nog in 2 uurtjes naar het nog kleinere dorpje Ban Houay Bo gelopen. We hadden daar een guesthouse aangeraden gekregen van een backpacker die we in Luang Prabang al tegen waren gekomen en zij vertelde dat het een hele authentieke ervaring was, dus we waren wel benieuwd. Het was een hele simpele kamer, met puur een bed met klamboe en in het dorpje was geen stroom, geen bereik, en geen warm water, maar dat was oké voor voor 2 dagen die we zouden blijven. Eenmaal aangekomen mochten we meteen een kijkje nemen bij de varkensboerderij die ze hadden en dat was wel interessant om te zien. Echter was de pijnlijke realiteit die ik onder ogen kwam dat de varkens werden geslagen terwijl ze eten kregen. We kwamen net op tijd voordat de hemel los brak weer terug bij de guesthouse. Daarna gingen we samen met de eigenaren koken in het kookschuurtje naast hun huis (zonder licht want er was geen elektriciteit en het was al donker😂). Het werd sticky rice met groente en pompoensoep. De groenten en sticky rice waren wel lekker, maar het geheel vonden wij wat karig. Tijdens het eten en na het eten vonden we de sfeer wat ongemakkelijk, dus we gingen maar lekker vroeg naar bed en een filmpje kijken die we van tevoren hadden gedownload 💁🏻‍♀️. De kamer zelf was dus niet veel, maar het was goed genoeg. Alleen wat wel echt storend was, was dat we ‘s nachts wakker werden van een dronken man die veeeel te veel lao water (whisky!) op had en 2 kamers naast ons super luidruchtig bleef kotsen en daarnaast andere geluiden bleef maken waarvan je niet wilt weten wat voor. Het scheelde niet veel of ik was er puur door het aanhoren dat me misselijk maakte ernaast mee gaan kotsen. Los van het geluid konden we allebei niet bepaald verder slapen omdat onze hele kamer heen en weer bewoog met wat zijn dronken bezigheden ook mochten zijn (in hostels hebben we daar nou geen last van), zucht… 

De volgende ochtend maakten we met de eigenaar van de guesthouse een deal om te gaan hiken met een gids. In het dorpje zelf was niet zoveel te doen, maar je kon gaan hiken, jagen of vissen voor de prijs die de eigenaar van de guesthouse ervoor vroeg. Dit kregen we in de avond al te horen en we vonden dit allebei een beetje smerige praktijk. In de ochtend besloten we dat we wel 1 activiteit wilden proberen en daarna wilden we zo snel mogelijk weg. Na het ontbijt startten we de hike samen met onze gids. We liepen door de ongerepte jungle en voor het eerst was het pad zó ongerept dat de gids zijn mes tussendoor gebruikte om takken/ bomen die ons pad belemmerde weg te hakken! Onderweg was het soms nog een beetje glad door de regen van de avond ervoor en daarom maakte hij, super lief, een wandelstok voor ons met behulp van zijn mes. Ook had hij een geweer meegenomen om te kunnen jagen onderweg. Jasper heeft nog een keer op een blaadje mogen schieten, maar gelukkig stond er geen vogel op het menu voor de lunch. 

Voor de lunch hakte hij een paar bananen bomen om waarvan hij de kern van de stam verwijderde en in een zelfgemaakte bamboe bong stopte. Knoflook en wat kruiden had hij al vanuit huis meegenomen en gingen samen met wat water ook in de bamboe bong. Daarna zocht hij geschikte takken om een vuurtje mee te maken en een mooie tak die als bamboe bong houder mocht functioneren. Het prutje kookte boven het vuur in de bamboe bong met een in elkaar gevouwen bananenboom blad als deksel en hij roerde tussendoor met een stuk bamboe stok. Ondertussen mochten wij toekijken op een ondergrond van bananenboom bladeren die hij als een kleed voor ons had uitgespreid. Een half uurtje later mochten we dan genieten van een verrassend lekker bananen soepje, uit een vers gesneden bamboe kom, met sticky rice terwijl we ergens in the middle of nowhere zaten. We kunnen in ieder geval wel zeggen dat dat een spectaculaire en authentieke ervaring was🤩! Hij sprak geen woord Engels, maar wat een lieve gids hadden we✨!

Toen we terug waren bij de guesthouse vervolgden we onze weg snel terug naar Muang Ngoy, want helaas was de eigenaar van de guesthouse niet zo top. Bij het afrekenen probeerde hij ons nog het dubbele te laten betalen voor zowel het verblijf als het diner, maar dit hebben we ons niet laten gebeuren. Terug in Muang Ngoy genoten we van een warme douche en daarna van lekker lezen in een hangmat voor onze bungalow. ‘s Avonds vonden we een chill tentje (Veranda restaurant) waar we de rest van onze maaltijden vervolgens ook hebben gehaald tijdens ons verblijf hier. Het was een vriendelijke familie met goede service en ze gaven ons lekker en goedkoop eten🤩. 

Vrijdag ochtend hadden we de wekker op tijd gezet om naar een uitzichtpunt te klimmen wanneer het nog niet al te warm was. Bij de ingang bleek alleen dat het uitzichtpunt dicht was. Via Google maps kwamen we er uiteindelijk achter dat we tickets konden halen bij een restaurantje in het dorpje en daar hoorden we dat er iemand aan kwam om het uitzichtpunt voor ons te openen. Het hoorde ook geopend te zijn, alleen het dorpje was zo rustig deze dagen dat er gisteren ook al niemand naar het uitzichtpunt was geweest en ze dus gewoon wachten met open gaan totdat iemand een ticket kwam halen. Iets later dan gepland begonnen we uiteindelijk aan een interessante klim met een wat minder interessant uitzicht helaas, door de smog weer. Daar hadden we allebei nog energie over om door te klimmen naar het 360• uitzichtpunt, maar halverwege was het pad afgesloten omdat het door een eerdere brand te gevaarlijk was geworden om verder te klimmen😭. Maar goed we hebben het tenminste geprobeerd en de klim op zich was ook al een avontuur🙃. Het was een intensieve start van de dag en dus hebben we in de middag extra lekker gechilld en allebei ons boek uitgelezen. We sloten onze dag lekker af met eten van het Veranda restaurant en daarna keken we nog lekker een filmpje. 

Maar liefst 10 uurtjes slapen later werd ik wakker en was het tijd om rustig aan uit te gaan checken. Nadat we hadden gebruncht was het tijd om de boot te pakken naar Muang Kiau. Deze was maar liefst een uur vertraagd, maar we hadden op de eerste boot gelukkig wel een chille autostoel om te zitten! Na een uur varen moesten we namelijk naar een andere boot… aan de andere kant van de dam… Op deze boot werden we met z’n allen op elkaar gepropt mét nog allemaal tassen en dozen van de locals. We zaten daar op een houten plankje als bank zonder beenruimte, totdat de locals onderweg uitstapten en we in ieder geval meer beenruimte hadden😅. Een lokale ervaring was het in ieder geval wel! Rond 17 uur kwamen we dan aan in Muang Kiau waar we 1 nachtje slapen als overbrugging om morgen de grens over te gaan naar Vietnam! Zin innn😱🤩🤩! Daar zullen we een 2 daagse trekking gaan doen Sa Pa. We vinden het allebei weer gek om de volgende grens over te gaan, maar we zijn echt ontzettend benieuwd naar Vietnam🇻🇳!
Daarover zal ik jullie uiteraard op de hoogte houden💁🏻‍♀️

Groetjes vanuit Laos en tot over een paar dagen weer🥰