Antwerpen

Een ontdekkings reis in 21ste eeuw

Een avontuur hoeft niet per se een vlucht van minstens 8 uur te bevatten en kan zich ook veel dichter aan huis bevinden. Al helemaal als je een arme student bent die leeft van oome duo en die bij zijn ouders schraalt om de Netflix en spotify te mogen gebruiken. Daarom gingen wij voor Noa haar verjaardag een 2 daagse trip maken naar Antwerpen om te kunnen genieten van de grote hoeveelheden chocolade, buitenlandse winkeltjes en booking genius korting.

We gingen in begin januari door de weeks (ja net voor dat corona een groot ding werd). Een hotel geboekt bij bookings.nl en de trein gereserveerd bij NS International waarbij we door 100% gratis in Nederland via onze studenten pas maar 10 euro retour betaalde per persoon voor de trein (dan moet je wel door de weeks reizen).

We vertrokken ieder van uit onze plek van studie (ik zelfs nog gehaast uit mijn examen) met de trein naar Breda waar we elkaar zouden tegenkomen om over te stappen op de intercity van NS naar Brussel. Jammer genoeg was de verbinding net te krap en misten we op 10 seconden na de trein. Hierdoor volgde een uur wachten waarmee we nog even Breda in zijn gaan. Lekker lopen over de markt en nog een kopje koffie hebben gehaald bij de backwerk (toch een beetje studenten prijsje hoewel het in Brabant 50 cent duurder is dan in Flevoland!) waarna we de tijd weer vergaten en met een lichte haast door schoten naar de trein. Na een kort ritje van onder de 30 minuten kwamen we aan in het gat dat is Antwerpen centraal. (letterlijk het perron licht 30 meter onder grond in een gat.) Waarna we naar boven stijgen omgeven door de lelijk onderhouden Belgische NMBS treinen.

Eenmaal buiten het station gingen we ons oriënteren met half de ervaring dat we toch in het buitenland zaten dat toch onderuit gehaald werd door de hoge hoeveelheden Hema’s, Blokkers en kruidvaten die ons omringde. Een mooie zwerf sessie door het stadcentrum dat best wel groot is en mooi onderhouden is brengt ons langs luxe winkelcentra (met dan wel weer een action onder in de kelder) en leuke eet tentjes. Volledig studenten stijl gingen wij voor een luxe broodzaakje op een bankje zitten en trokken we onze super deluxe verse Albert Heijn stokbrood en 1 euro brie en kruidenboter uit de tas en genieten we van onze verdiende lunch.

We bezoeken nog wat veel te dure winkeltjes waar mijn portemonnee bindings angst kreeg en mijn impulsief drang weerhouden moet worden (ik bedoel kom op Belgische chocolade). Na een goeie wandeling door de stad eindigen we in het oude stads gedeelte waar alles nog heerlijk van baksteen is en je bijna 3 keer struikelt omdat er weer een kinderkopje uit de weg steekt. Veel restaurants proberen je te verleiden met heftige korting en hipster tentjes douwen bieten pannenkoeken of andere moderne creaties naar je gezicht. Nog even door lopen en we zijn bij de schelde waar Antwerpen aan ligt. In de verte zien we de hoge kranen waar aan de duidelijke economisch winst van België vandaan komt. We nemen een romantisch bankje naast de andere 10 stelletjes en relaxen van het uitzicht. Na honger te krijgen lopen we met een uitgave angst langs verschillende restaurantjes tot dat we kiezen voor een vis zaak die heerlijke vis burgers aanbood. Wel pittig om zo te zeggen met een lekker biertje of wijntje er naast. Eenmaal hier weg strollen we nog door late avond naar het hotel waar we gaan slapen.

De volgende dag gaan we niet voor de winkeltjes alleen maar maken we ook een wandeling langs de grotere parken en bezoeken we een lidl voor onze zelf gemaakt hoekjes (dit is een voorgemaakt pakje yoghurt met chocolade balletjes) en nemen we een wafel mix mee voor thuis. We wandelen langs verschillende beroemde Wall murals en bezoeken een kleine botanische tuin die wel enig sinds teleurstellend was. Noa probeert mij uit alle boeken winkels te houden omdat dat te veel tijd innam waarna we een lange wandeling langs de schelde maakte naar het moderne kunst museum waar je gratis het dak terras op mocht en een gratis expositie kon bezoeken. Hier waaien we uit en zien we hoe groot Antwerpen eigenlijk wel is.

eenmaal beneden aangekomen wandelen we terug door Chinatown en halen we nog wat eten bij een lokale supermarkt. We bezoeken het chocolade museum voor alleen de gift shop (we kwamen wat laat achter het bestaan er van en het was 15 ekkies) waarna we gelukkig weg gaan met chocolade bier en vertrekken naar het station om binnen 20 minuten weer in Nederland te zijn.

Jasper